Die Reise zum Schüleraustausch nach Ashburn Virginia begann für 21 Schülerinnen und Schüler des Gymnasiums Ernestinum und ihre Lehrkräfte Ralf Käcks und Carsten Ruhnau mit einer schlechten Nachricht: „Flug annulliert“ hieß es in den Apps der Fluggesellschaft genau in dem Moment als sich die Gruppe am Mittwochmorgen zum Abflug am Flughafen Hannover traf.
Doch dank schneller Umbuchungen konnte sich die Gruppe mit nur wenigen Stunden Verspätung mit einem Zwischenstopp am Flughafen Heathrow in London auf den Weg nach Washington, D.C. machen, wo sie von Gastfamilien aus Ashburn, Virginia abgeholt werden.
Dort werden die Jugendlichen nicht nur das amerikanische Familienleben, sondern auch das Schulleben an der Rock Ridge High School kennenlernen. Außerdem stehen mehrere Ausflüge in die amerikanische Hauptstadt mit auf dem Programm.
Trotz Flugverlegung und Unklarheiten über die Verfügbarkeit des Programms aufgrund des beginnenden government shutdowns in den Vereinigten Staaten ist die Vorfreude der Ernestiner ungetrübt. Zum Abschluss wird die Gruppe noch vier Tage New York City erkunden und neben Museen, der Freiheitsstatue und weitere Highlights der Stadt auch das UN-Hauptquartier besichtigen.
