Das "Jahr 2000-Problem"

Droht tatsächlich eine Katastrophe?

Bricht in Kürze der Zahlungsverkehr zusammen, weil Kassencomputer Kreditkarten mit Gültigkeitsjahr 2000 ablehnen? Müssen wir mit Flugzeugabstürzen rechnen, weil Bordcomputer am 01.01.2000 wegen Datumsfehlern ausfallen?
   Die Szenarien über mögliche Folgen von Jahr-2000 Fehlern reichen von apokalyptischen Prophezeiungen bis zur Meinung, das Problem würde überdramatisiert und wäre eine Werbekampagne cleverer Geschäftemacher. Doch weder Panikmache noch ängstliches Verhalten sind angemessene Reaktionen auf das Problem.
   Jeder der Computer ist betroffen, das allerdings in höchst unterschiedlichem Ausmaß. Firmen und professionelle Computernutzer tun gut daran, jetzt ihre Systeme gründlich zu prüfen und so bald wie möglich die Umstellung in Angriff zu nehmen.
   Erwähnt werde sollte auch, dass es egal ist, welches Betriebssystem und welche Rechnerart Sie benutzen, Fehler in Anwendungen können genauso auf einem Apple wie auf einem PC auftreten. Es sind jedoch nicht nur Hardware, Systemsoftware und Anwendungen betroffen, sondern alle Systeme, die mit Zeitbausteinen arbeiten. Dies sind z.B. Telefonanlagen, Alarmsysteme, Zutrittskontrollen, Geld- und Sicherheitsschränke und gebäudetechnische Anlagen wie z.B. automatische Beleuchtungsanlagen, Klimaanlagen etc.

Der Hintergrund

Als in den 70er Jahren die ersten großen Computerprogramme geschrieben wurden, war Speicherplatz knapp und teuer. Weil kein Speicherfeld vergeudet wurde, mussten damals für die Jahreszahl zwei Felder reichen - und waren damals auch ausreichend für eine klare Datumsbezeichnung.
   Kein Programmierer hatte zu jener Zeit erwartet, sein Werk werde das Jahr 2000 erreichen. Dieser schwerwiegende Irrtum kann nun dazu führen, dass die Computer nach dem Jahreswechsel bei 1900 und nicht bei 2000 weiterzählen.

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